Le Zimbabwe a réussi sa première mission à Harare : gagner à domicile et ne pas encaisser. Les Young Warriors ont battu Maurice 2-0 au National Sports Stadium lors de la manche aller du premier tour qualificatif à la CAN U23 2027. Le résultat leur donne une marge réelle avant le déplacement retour, sans leur attribuer encore le billet pour l’étape suivante.
Le premier but est arrivé juste avant la pause. David Chigwara a trouvé l’ouverture et évité au Zimbabwe de rentrer aux vestiaires avec un 0-0 qui aurait prolongé la pression. Cette réalisation tardive dans le premier acte a également obligé Maurice à modifier son plan pour la seconde période : attendre ne suffisait plus, puisqu’un retard devait désormais être comblé.
Les Young Warriors ont ajouté un deuxième but après la reprise. Le compte rendu officiel de la CAF confirme cette deuxième réalisation sans identifier son auteur. Pour la confrontation, le résultat cumulé provisoire est donc : Zimbabwe 2, Maurice 0.
Le retour est prévu le 6 octobre au Côte d’Or National Sports Complex, à Saint-Pierre. Le Zimbabwe pourra y défendre une avance de deux buts, mais une réalisation mauricienne changerait rapidement la tension du match. À l’inverse, un but des Young Warriors obligerait leur adversaire à inscrire au moins trois buts pour revenir à hauteur sur l’ensemble des deux rencontres. La sélection zimbabwéenne a donc obtenu le scénario recherché à domicile : un avantage au score et aucune réalisation concédée avant de voyager.
Ce premier tour réunit 28 équipes réparties en quatorze duels aller-retour. Les vainqueurs rejoindront ensuite quatorze sélections exemptées. Le Zimbabwe n’a donc pas encore franchi la porte ; il l’a simplement ouverte de manière convaincante, avec un résultat qui lui donne davantage de contrôle sur le scénario du retour. Chigwara a lancé l’équipe avant la pause, le deuxième but a créé le coussin, et le retour devra désormais confirmer ce 2-0.
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