La Coupe du monde 2026 sera une édition particulière pour le football africain. Avec dix représentants, le continent arrive avec plus d’ambition, plus de profils différents et surtout plus de chances de marquer la compétition. Toutes les sélections africaines n’auront pas les mêmes objectifs, mais plusieurs équipes méritent une attention particulière dès la phase de groupes.
Le Maroc sera évidemment l’une des sélections les plus attendues. Depuis son parcours historique en 2022, avec une demi-finale qui a marqué tout le continent, les Lions de l’Atlas ne sont plus regardés comme de simples outsiders. Le groupe reste difficile, notamment avec le Brésil, mais le Maroc possède l’expérience, la solidité défensive et la maturité nécessaires pour viser une nouvelle qualification en phase à élimination directe. C’est probablement l’équipe africaine la plus armée pour aller loin.
La Côte d’Ivoire fera aussi partie des grandes attractions africaines. Les Éléphants arrivent avec le statut de champions d’Afrique et un effectif capable de répondre physiquement aux grandes nations. Leur groupe avec l’Allemagne, l’Équateur et Curaçao leur laisse une vraie chance de qualification. Le match contre l’Équateur pourrait être décisif, mais cette Côte d’Ivoire a suffisamment de puissance, de caractère et de talent pour viser au moins les seizièmes de finale.
Le Sénégal reste une valeur sûre du continent. Même si le groupe s’annonce relevé, les Lions de la Teranga ont l’habitude des grands rendez-vous et possèdent une vraie culture de la compétition. Leur solidité, leur intensité et leur expérience peuvent leur permettre de rivaliser avec des adversaires mieux cotés. Le Sénégal fait partie de ces équipes africaines capables de perdre un match compliqué, puis de se relancer immédiatement derrière.
L’Égypte sera également à surveiller de très près. Les Pharaons possèdent des joueurs capables de faire la différence dans les moments importants, avec une attaque qui peut poser problème à beaucoup de défenses. Dans une Coupe du monde où l’efficacité sera capitale, l’Égypte peut profiter de son expérience et de ses cadres pour viser une sortie de groupe. Si ses leaders offensifs répondent présents, cette sélection peut devenir l’une des belles surprises africaines.
L’Algérie arrive avec une grande envie de revanche. Après avoir manqué les deux dernières éditions, les Fennecs retrouvent la Coupe du monde avec l’objectif de rappeler leur vrai niveau. Le groupe est compliqué avec l’Argentine et l’Autriche, mais l’Algérie possède assez de talent pour se battre jusqu’au bout. Le match contre la Jordanie sera essentiel, avant une possible finale pour la qualification face à l’Autriche. C’est une équipe à suivre pour son potentiel de réaction et son orgueil.
Le Ghana mérite aussi une attention particulière. Les Black Stars ont souvent montré qu’ils pouvaient exister dans les grands tournois, même lorsqu’ils ne partent pas favoris. Leur groupe avec l’Angleterre, la Croatie et le Panama sera très difficile, mais le Ghana peut accrocher une place parmi les meilleurs troisièmes s’il réussit son entrée. Cette sélection reste imprévisible, capable de souffrir, mais aussi de surprendre un grand adversaire sur un match.
La RD Congo sera l’une des histoires fortes de cette Coupe du monde. Les Léopards retrouvent le Mondial avec une grande attente populaire et un groupe difficile composé du Portugal, de la Colombie et de l’Ouzbékistan. Sur le papier, la mission est compliquée, mais la RDC possède des joueurs puissants, rapides et capables de faire mal en transition. Le match contre l’Ouzbékistan pourrait être décisif pour espérer une troisième place.
L’Afrique du Sud aura aussi une carte à jouer. Les Bafana Bafana sont dans un groupe plus ouvert que d’autres sélections africaines, avec le Mexique, la Tchéquie et la Corée du Sud. Le premier match contre le pays hôte sera très difficile, mais l’Afrique du Sud peut viser des points sur les deux autres rencontres. Avec de la discipline et une bonne gestion des moments faibles, une qualification parmi les meilleurs troisièmes n’est pas impossible.
La Tunisie devra, elle, réaliser un vrai exploit. Les Aigles de Carthage sont dans un groupe très relevé avec les Pays-Bas, le Japon et la Suède. La marge sera étroite, et le premier match peut déjà conditionner toute la suite. Pour espérer passer, la Tunisie devra être très solide défensivement et beaucoup plus efficace offensivement que lors de ses précédentes participations. C’est une équipe à suivre parce qu’elle joue peut-être l’un des défis les plus compliqués du continent.
Enfin, le Cap-Vert sera l’équipe africaine la plus romantique de cette édition. Pour sa première participation à une Coupe du monde, la sélection cap-verdienne arrive sans pression, mais avec une immense fierté nationale. Le groupe est très difficile avec l’Espagne, l’Uruguay et l’Arabie saoudite, mais les Requins Bleus peuvent viser une victoire historique lors du dernier match. Même sans qualification, leur parcours sera forcément suivi de près.
Au final, le Maroc, la Côte d’Ivoire, le Sénégal et l’Égypte semblent être les équipes africaines les mieux placées pour franchir le premier tour. L’Algérie, le Ghana, la RDC et l’Afrique du Sud peuvent aussi espérer profiter du format élargi pour se glisser parmi les meilleurs troisièmes. La Tunisie et le Cap-Vert auront besoin d’un exploit, mais leur présence ajoute encore plus d’intérêt à cette édition.
Cette Coupe du monde 2026 peut devenir un tournant pour le football africain. Le continent ne vient plus seulement pour participer. Il vient avec des équipes solides, des stars confirmées, des générations ambitieuses et l’envie de confirmer que l’Afrique peut viser plus haut dans les grands rendez-vous mondiaux.