John Obi Mikel n’a pas mâché ses mots après les déclarations d’Eric Chelle, qui avait accusé les Congolais d’utiliser le vaudou lors de l’élimination du Nigeria en barrages de Coupe du monde. Invité à réagir, l’ancienne star de Chelsea a lâché une phrase qui fait le tour des réseaux : « Si le vaudou marchait dans le football, tu sais combien de Coupes du monde l’Afrique aurait eues ? » Pour lui, le sélectionneur cherchait simplement des excuses après la séance de tirs au but perdue face à la RD Congo, et ce genre de sortie donne une mauvaise image du football africain.
Mikel rappelle que les résultats se jouent sur le travail, la préparation et le sérieux, pas sur des croyances mystiques. Il estime que ramener le débat au vaudou manque de respect aux joueurs qui se battent pour aller en Coupe du monde et détourne l’attention des vrais problèmes : organisation, tactique et gestion des matchs. Sa sortie est largement applaudie en ligne, beaucoup de supporters africains saluant un discours qui appelle à tourner la page des excuses “magiques” pour se concentrer enfin sur le terrain.