La RD Congo lance les éliminatoires de la CAN 2027 contre la Guinée équatoriale le 24 septembre avec une règle simple : dans le groupe E, personne n’est déjà qualifié. Contrairement aux groupes contenant le Kenya, la Tanzanie ou l’Ouganda, les deux premières places sont entièrement disponibles. Les Léopards, la Guinée équatoriale, la Sierra Leone et le Zimbabwe se disputent donc réellement deux billets, ce qui rend chaque point précieux dès la première journée.
La RDC part avec un effectif très compétitif et l’ambition de confirmer sa progression récente. Sébastien Desabre a conservé plusieurs cadres et peut compter sur des joueurs habitués aux grands championnats européens. Mais la Guinée équatoriale possède une réputation de sélection difficile à manœuvrer, capable de défendre bas puis d’exploiter rapidement les espaces. Le premier match peut donc devenir dangereux si les Congolais abordent la rencontre avec trop de confiance.
Le calendrier augmente encore l’importance de l’ouverture. Après avoir reçu la Guinée équatoriale, la RDC se déplacera au Zimbabwe le 28 septembre. Les quatre équipes auront ainsi disputé un match à domicile et un à l’extérieur dès la fin de la première fenêtre. Une victoire initiale permettrait aux Léopards d’aborder Harare avec davantage de contrôle, tandis qu’un faux pas les obligerait déjà à chercher des points loin de leurs bases.
La Sierra Leone affrontera le Zimbabwe dans l’autre match du groupe. Sur six journées, deux tickets offrent théoriquement davantage de marge que dans les groupes avec pays hôte, mais la densité de la poule laisse peu de place aux séries négatives. Pour la RDC, l’objectif est donc d’éviter le piège d’un démarrage lent. La qualification ne se jouera pas entièrement jeudi, mais elle peut déjà se compliquer en cas de mauvaise entame.
À suivre : Tracker CAN 2027 — calendrier, résultats et qualifications.
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