Le Cap-Vert ouvre sa campagne qualificative pour la CAN 2027 avec un nouveau sélectionneur et un déplacement immédiatement exigeant au Mali. Humberto Bettencourt, ancien adjoint de Bubista, a été promu à la tête des Requins Bleus au mois d’août. Son premier grand rendez-vous officiel arrive donc face à une équipe malienne habituée aux campagnes continentales ambitieuses.
Bettencourt connaît parfaitement le groupe cap-verdien. Il a travaillé pendant six ans comme adjoint de Bubista et faisait partie du staff lors de la Coupe du monde 2026, première participation de l’archipel à la compétition. Sa nomination traduit une volonté de continuité, mais elle lui donne désormais la responsabilité directe des choix, de la gestion du groupe et de l’évolution du projet de jeu.
Le Mali représente un test idéal pour mesurer cette transition. À domicile, les Aigles disposent de profils athlétiques et techniques capables d’imposer un rythme élevé. Le Cap-Vert devra donc retrouver les qualités qui ont porté ses progrès récents : discipline collective, capacité à défendre en bloc et efficacité dans les moments où l’adversaire laisse des espaces.
Le groupe K comprend également le Rwanda et le Liberia. Les deux premières places sont qualificatives, ce qui laisse davantage de marge que dans les groupes des pays hôtes, mais un bon résultat à l’extérieur dès la première journée aurait une valeur importante. Pour Bettencourt, l’objectif est simple : préserver l’identité construite ces dernières années tout en montrant qu’il peut désormais porter le projet en tant que numéro un.
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