Pyramids FC a réussi son déplacement à Juba en dominant El Merriekh Bentiu 1-0, vendredi 16 octobre, au deuxième tour préliminaire de la Ligue des champions de la CAF. Mahmoud Saber a marqué en première période, offrant au club égyptien un résultat positif loin du Caire. La victoire laisse toutefois un goût d’inachevé : Pyramids a terminé à dix et devra gérer des suspensions défensives lors de la manche retour.
L’équipe égyptienne abordait ce rendez-vous avec l’ambition de prendre une option immédiate sur la qualification pour la phase de groupes. Elle y est parvenue au tableau d’affichage, sans réussir à mettre définitivement son adversaire à distance. Face à un rival sud-soudanais désireux d’exister dans cette confrontation, conserver un but d’avance exigeait de l’attention, du repli et une bonne gestion des séquences où le ballon échappait au visiteur.
La question disciplinaire est désormais aussi importante que la performance sportive. Les informations publiées par la CAF annoncent l’absence de deux défenseurs pour suspension au retour. Cela impose des ajustements à une équipe qui voudra malgré tout imposer son rythme devant son public. Une victoire minimale à l’aller donne une marge, mais celle-ci disparaîtrait rapidement si El Merriekh parvenait à ouvrir le score au Caire.
La deuxième confrontation est prévue le 24 octobre. Pyramids cherchera à profiter de son terrain pour faire valoir une meilleure maîtrise collective et empêcher son adversaire de prendre confiance. El Merriekh, de son côté, doit aborder le déplacement en sachant qu’une seule réalisation peut complètement rouvrir la double confrontation. Le succès de Juba constitue donc une première étape solide, sans être une garantie de qualification.
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