Le prochain grand rendez-vous de la CAF ne se jouera pas sur un terrain. Du 7 au 9 octobre 2026, l’instance continentale réunira au Cap-Vert les présidents de ses 54 associations membres, des sélectionneurs et des experts internationaux pour une Strategy Conference consacrée à l’avenir du football africain. Les travaux se dérouleront à Santa Maria, sur l’île de Sal, sous la conduite du président de la CAF, Patrice Motsepe.
La conférence a été organisée autour de deux axes annoncés par la CAF : renforcer le développement et la durabilité du football dans les associations membres, et analyser les performances des dix sélections africaines présentes à la Coupe du monde 2026 afin de préparer le cycle menant à 2030. Le bilan du Mondial aura donc une place centrale, mais il ne constituera pas l’unique sujet.
Le contexte donne un poids particulier à ce retour d’expérience. Dix équipes africaines ont participé au Mondial 2026 et neuf ont atteint la phase à élimination directe. Les entraîneurs de ces sélections sont attendus pour présenter leurs observations sur la préparation, les choix techniques et les exigences rencontrées au plus haut niveau. La CAF veut utiliser ces enseignements comme matière de travail pour les structures nationales plutôt que comme simple bilan d’un tournoi terminé.
La question des entraîneurs africains sera également au cœur des échanges. Six des dix représentants du continent au Mondial 2026 étaient dirigés par des techniciens africains, un niveau de représentation présenté par la CAF comme un record. L’instance veut relier cette progression aux sujets de formation, de licences, de développement technique et d’accès des entraîneurs locaux aux postes de haut niveau.
Le dispositif doit aussi associer le football féminin et les catégories de jeunes. Des entraîneurs de sélections féminines qualifiées pour la Coupe du monde 2027 et des techniciens engagés avec les équipes africaines U17 sont annoncés. Les présidents des unions zonales, des membres du comité exécutif de la CAF et des experts internationaux doivent également participer. Gianni Infantino est attendu, tout comme des représentants du groupe d’étude technique de la FIFA dirigé par Arsène Wenger.
Au-delà des performances des sélections, la CAF place la durabilité des structures nationales parmi ses objectifs. L’expression d’un football africain « self-supporting » renvoie à la volonté de rendre les associations membres plus solides sur le plan organisationnel et capables de soutenir leur développement dans le temps, tout en améliorant la compétitivité des compétitions continentales.
Le programme s’étale sur trois jours : un volet lié au développement le 7 octobre, une réunion stratégique des présidents d’associations membres le 8, puis une journée orientée vers la performance le 9 avant une conférence de presse. À la date du 30 septembre, aucune décision issue de ces discussions ne peut évidemment être annoncée : la conférence n’a pas encore eu lieu. L’enjeu sera précisément de voir quelles actions mesurables sortiront de Santa Maria.
En réunissant dirigeants, techniciens du football masculin, féminin et de jeunes ainsi que des experts extérieurs, la CAF veut relier la progression observée au Mondial à des politiques plus durables. Le Cap-Vert servira de cadre à cette réflexion ; les résultats concrets, eux, ne pourront être évalués qu’après les trois jours de travaux.
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