L’Afrique du Sud joue déjà une partie importante de son avenir dans la CAN féminine 2026 face à la Côte d’Ivoire. Battues 2-1 par la Tanzanie lors de leur entrée en lice, les Banyana Banyana abordent cette deuxième journée sans le moindre point. Elles affronteront les Éléphantes vendredi 31 juillet à 18 heures, au stade Moulay Rachid de Casablanca, avec l’obligation de réagir pour éviter de compromettre sérieusement leur qualification.
La situation est très différente pour la Côte d’Ivoire, qui a parfaitement réussi son retour dans la compétition après douze années d’absence. Les joueuses de Reynald Pedros ont dominé le Burkina Faso 4-1 et occupent la première place du groupe B grâce à une meilleure différence de buts que la Tanzanie. Un nouveau succès porterait les Ivoiriennes à six points et pourrait leur ouvrir directement les portes des quarts de finale avant la dernière journée.
Pour l’Afrique du Sud, championne d’Afrique en 2022, cette défaite inaugurale constitue l’une des premières grandes surprises du tournoi. L’équipe de Desiree Ellis était annoncée parmi les candidates au titre, mais elle doit désormais retrouver sa solidité et son efficacité offensive. Une deuxième défaite la placerait dans une position extrêmement délicate avant son dernier match contre le Burkina Faso, tandis qu’un nul la laisserait dépendante des autres résultats du groupe et empêcherait une relance complète de sa campagne.
Cette rencontre opposera donc une sélection sud-africaine sous pression à une équipe ivoirienne en pleine confiance. Les Éléphantes tenteront de s’appuyer sur leur puissance offensive et sur l’élan créé par leur large victoire initiale. Les Banyana Banyana devront, elles, montrer le caractère d’une ancienne championne continentale. Dans un groupe où seuls les deux premiers accèdent aux quarts de finale, le résultat de ce duel pourrait déjà peser lourd dans la course à la qualification.
