À 35 ans, Riyad Mahrez pourrait effectuer un retour inattendu sur le Vieux Continent. L’ancien ailier de Manchester City est désormais disponible librement après trois saisons passées en Arabie saoudite et son entourage explore plusieurs possibilités européennes, notamment du côté de la Serie A.
Le nom de l’AS Roma a récemment été associé au capitaine historique des Fennecs. Mahrez aurait été proposé au club italien parmi plusieurs possibilités offensives. Cela ne signifie cependant pas que des négociations avancées sont engagées. D’autres pistes évoquées au cours de l’été, comme Côme, ont par ailleurs été publiquement relativisées ou démenties.
L’absence d’indemnité de transfert constitue évidemment le principal argument du dossier. Même à 35 ans, Mahrez possède une qualité technique, une expérience et un palmarès capables d’apporter énormément à un vestiaire. Son salaire et la durée du contrat demandé seront en revanche déterminants pour les clubs intéressés.
Sportivement, un retour en Europe aurait une forte dimension symbolique. Le joueur y a construit l’essentiel de sa légende, avec Leicester puis Manchester City, avant son départ pour Al-Ahli en 2023. Après trois années en Saudi Pro League et une fin de parcours international avec l’Algérie, Mahrez dispose désormais d’une liberté rare pour choisir l’ultime grande étape de sa carrière. Une Serie A davantage tactique pourrait parfaitement convenir à son jeu. Mais pour l’instant, aucune destination n’est acquise : l’Europe est une possibilité, pas encore une certitude.
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