La République démocratique du Congo et l’Ouganda vont se retrouver deux fois en quatre jours à Johannesburg. Les Léopards et les Cranes ont programmé deux amicaux les 2 et 5 octobre en Afrique du Sud, dans une fenêtre internationale qui doit permettre aux deux staffs de travailler autrement qu’en pleine pression qualificative. Les équipes sont déjà sur place et le format de deux rencontres rapprochées offre une occasion rare de multiplier les essais.
Sébastien Desabre arrive avec une RDC en confiance après un début réussi dans sa campagne continentale. Le sélectionneur peut donc utiliser ces matchs pour regarder au-delà de son onze habituel : tester une autre paire de centraux, modifier l’animation du milieu ou donner du temps aux joueurs situés juste derrière les titulaires. Deux rencontres contre le même adversaire sont particulièrement utiles, car les corrections apportées entre le premier et le second match peuvent être évaluées immédiatement.
L’Ouganda poursuit une logique similaire. Paul Put a laissé plusieurs cadres au repos afin d’élargir son observation. Pour les Cranes, l’objectif est de préparer la suite des qualifications tout en donnant davantage de responsabilités aux joueurs qui disposent habituellement de moins de minutes. Affronter deux fois une sélection congolaise athlétique et en confiance peut aussi permettre de vérifier la résistance du groupe dans des contextes tactiques différents.
Ces deux matchs ne distribueront aucun point et leur score devra donc être interprété avec prudence. Leur intérêt se trouve surtout dans la construction des effectifs. Une sélection africaine qui veut tenir sur une campagne complète ne peut dépendre de onze joueurs seulement. À Johannesburg, Desabre et Put peuvent donc faire évoluer la hiérarchie sans payer le prix d’une erreur au classement. Pour plusieurs joueurs, ces quatre jours peuvent devenir une véritable audition internationale.
La double confrontation permet enfin de tester la capacité des staffs à s’adapter. Après le premier match, chaque sélection disposera de trois jours pour analyser les points faibles de l’adversaire et modifier son plan. Le deuxième rendez-vous peut donc être plus révélateur que le premier sur la lecture tactique des entraîneurs. Pour les joueurs en concurrence, réussir deux prestations de suite constituera aussi un argument plus solide qu’un seul bon match.
À suivre : Tracker CAN 2027 — calendrier, résultats et qualifications.
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