La liste d’Éric Chelle ne se limite pas aux stars habituelles. Trois joueurs reçoivent leur première convocation avec les Super Eagles pour les éliminatoires de la CAN 2027 : le défenseur Isaac James, l’attaquant George Ilenikhena et Moses Usor. Ils rejoignent un groupe de 24 joueurs construit autour de Victor Osimhen, Ademola Lookman, Wilfred Ndidi et Alex Iwobi.
Isaac James évolue au Portugal avec Alverca et vient apporter une solution supplémentaire dans une défense où Ola Aina, Calvin Bassey et Bright Osayi-Samuel font partie des cadres. Ilenikhena, passé par le football européen avant son arrivée à Al-Ittihad, offre un profil offensif différent, tandis qu’Usor est récompensé pour sa progression avec le LASK en Autriche. Chelle veut ainsi élargir son réservoir sans bouleverser totalement la structure de l’équipe.
Les deux matchs de septembre peuvent servir de laboratoire. Le Nigeria accueillera Madagascar à Uyo avant de se rendre en Guinée-Bissau quatre jours plus tard. Avec des qualifications à gagner mais aussi un nouveau cycle à construire, le sélectionneur devra trouver le bon équilibre entre résultats immédiats et intégration des nouveaux. Pour James, Ilenikhena et Usor, cette fenêtre représente la première occasion de transformer une convocation en véritable place dans la rotation des Super Eagles.
À suivre : Tracker CAN 2027 — calendrier, résultats et qualifications.
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