Le Nigeria commence les éliminatoires de la CAN 2027 avec une contrainte particulière que toutes les sélections ne rencontrent pas. Dans le groupe L, la Tanzanie est déjà qualifiée pour la phase finale en tant que coorganisatrice du tournoi avec le Kenya et l’Ouganda. Le règlement prévoit donc qu’une seule autre équipe du groupe accompagnera automatiquement le pays hôte, au lieu des deux premières places habituellement qualificatives.
Pour les Super Eagles, Madagascar et la Guinée-Bissau, la lecture est simple : ils se disputent en réalité une place. Les résultats obtenus contre la Tanzanie compteront dans le classement, mais les trois équipes non hôtes doivent surtout finir devant leurs deux rivales directes. Cette particularité augmente la valeur des confrontations directes et réduit la marge de rattrapage sur une campagne qui ne comporte que six journées.
Le Nigeria démarre à domicile contre Madagascar le 25 septembre avant de se déplacer à Bissau quatre jours plus tard. Deux rencontres qui peuvent déjà structurer la hiérarchie. Les Super Eagles doivent en plus commencer sans Victor Osimhen, blessé, même si Éric Chelle conserve de nombreuses options offensives avec Ademola Lookman, Samuel Chukwueze, Moses Simon et désormais Taiwo Awoniyi, rappelé pour remplacer l’attaquant de Galatasaray.
Madagascar arrive avec la confiance née de son récent parcours jusqu’en finale du CHAN, tandis que la Guinée-Bissau possède une expérience importante des qualifications africaines. Le Nigeria reste la sélection la plus riche du groupe sur le papier, mais le format transforme la moindre contre-performance en avertissement immédiat. Prendre six points dès cette première fenêtre ne garantirait rien, mais offrirait une avance précieuse dans une poule où il n’existe qu’un véritable billet disponible pour les trois prétendants.
À suivre : Tracker CAN 2027 — calendrier, résultats et qualifications.
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