Nicolas Pépé a mis fin au doute sur son avenir international. Après avoir sérieusement envisagé de tourner la page avec la Côte d’Ivoire, l’ailier a finalement décidé de poursuivre son aventure avec les Éléphants.
Le joueur a expliqué que la discussion avec Hervé Renard avait été déterminante. « J’avais laissé planer le doute », a-t-il reconnu avant de préciser que le sélectionneur lui avait exposé ce qu’il attendait de lui et le rôle qu’il souhaitait lui confier. Selon Pépé, cet échange a « fait pencher la balance » en faveur d’une continuation.
Le sujet était devenu important après le Mondial 2026. Pépé avait alors laissé entendre sur les réseaux sociaux qu’il ne se projetait pas forcément jusqu’à la CAN 2027. Son retour dans le groupe et ses nouvelles déclarations montrent que la situation a changé depuis l’arrivée de Renard.
Le contexte sportif joue également en sa faveur. L’ancien joueur d’Arsenal a retrouvé un niveau intéressant en club et reste l’un des attaquants les plus expérimentés de la sélection ivoirienne. Pour un sélectionneur qui veut installer son projet rapidement, conserver ce type de profil apporte une continuité utile.
Pépé n’a pas annoncé de durée précise pour cette nouvelle étape avec les Éléphants. Il confirme simplement qu’il souhaite continuer et répondre aux attentes du staff actuel. Pour la Côte d’Ivoire, la question de sa retraite internationale est donc refermée, au moins pour cette campagne. Son prochain objectif est désormais plus concret : aider les champions d’Afrique 2023 à réussir les éliminatoires de la CAN 2027.
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