L’Ouganda a terminé le tournoi qualificatif CECAFA U20 sur une note positive en battant le Burundi 2-0 lors du match pour la troisième place. Les Hippos, éliminés en demi-finale par le Soudan au terme d’un match spectaculaire, ont su se remobiliser pour décrocher la médaille de bronze à Dar es Salaam.
Derrick Ssozi a ouvert le score à la 22e minute en profitant d’un centre bas d’Elvis Opakrwoth. Ce but a récompensé le meilleur début de match des Ougandais. Le Burundi a ensuite cherché à réagir, notamment par son capitaine Amini Nshimirimana, mais le gardien Adrian Isabirye et la défense des Hippos ont préservé leur avantage.
La rencontre est restée ouverte jusque dans les dernières minutes. Entré en jeu, Ashraf Kyakuwa a finalement assuré la victoire ougandaise en inscrivant le deuxième but après un service de Steven Oyirwoth. Ce 2-0 permet aux Hippos de finir troisièmes, derrière le Soudan champion et la Tanzanie finaliste.
La déception demeure toutefois puisque seules les deux équipes finalistes ont obtenu les billets CECAFA pour la CAN U20 2027 au Ghana. L’Ouganda avait pourtant montré de belles choses pendant le tournoi et avait même battu le Soudan en phase de groupes. Le bronze offre une conclusion honorable, mais il ne remplace pas l’objectif principal qui était la qualification continentale. Cette première séquence internationale doit aussi permettre au staff d’évaluer les équilibres du groupe, la gestion des temps faibles et la capacité à maintenir le même niveau d’intensité jusqu’au coup de sifflet final.
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