Hervé Renard doit déjà revoir ses plans en défense. Odilon Kossounou est forfait pour la fenêtre internationale après la confirmation d’une blessure musculaire importante à la cuisse. Le défenseur de l’Atalanta rejoint ainsi Guéla Doué sur la liste des absents avant le premier match des éliminatoires de la CAN 2027 contre le Ghana. Deux retraits qui touchent directement un secteur où le sélectionneur espérait installer rapidement des repères.
Le diagnostic communiqué autour de Kossounou évoque une lésion du biceps fémoral gauche, suffisamment sérieuse pour empêcher sa participation au rassemblement. Son absence prive les Éléphants d’un joueur habitué aux duels de haut niveau et capable d’évoluer dans plusieurs configurations défensives. Pour compenser, le staff a appelé Junior Diaz et Luck Zogbé, deux profils qui disposent désormais d’une occasion inattendue de gagner du terrain dans la hiérarchie.
Ces changements obligent Renard à accélérer l’intégration de solutions de remplacement. Les automatismes défensifs sont toujours délicats à construire sur une courte fenêtre internationale, surtout lorsque les forfaits interviennent à quelques jours du match. Le sélectionneur devra notamment décider s’il privilégie l’expérience des cadres disponibles ou s’il donne immédiatement une responsabilité importante aux nouveaux appelés.
Face au Ghana, la solidité défensive sera l’un des premiers tests de cette nouvelle campagne. Les Black Stars disposent de plusieurs attaquants rapides et ont eux-mêmes renforcé leur groupe à la dernière minute. La Côte d’Ivoire garde de la profondeur, mais les forfaits de Kossounou et Doué réduisent les options initialement prévues. Pour Diaz et Zogbé, l’opportunité est réelle : ils arrivent comme renforts d’urgence, mais peuvent profiter de la situation pour s’installer durablement dans le groupe.
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