Onze ans après avoir conduit la Côte d’Ivoire au titre continental, Hervé Renard revient chez les Éléphants avec des ambitions très élevées. Officiellement nommé début août, le technicien français a expliqué que retrouver la sélection ivoirienne représentait un immense honneur et considère que le potentiel du groupe doit lui permettre de continuer à viser les sommets.
Renard ne récupère pourtant pas une sélection à reconstruire. Sous Emerse Faé, la Côte d’Ivoire a remporté la CAN 2023 puis atteint pour la première fois de son histoire la phase à élimination directe d’une Coupe du monde en 2026. La Fédération ivoirienne présente donc son retour comme une continuité avec une nouvelle impulsion, plutôt qu’une rupture totale avec le travail précédent.
L’objectif est désormais de transformer cette dynamique en domination durable. Renard connaît parfaitement la pression liée au poste : il avait déjà offert le titre africain aux Éléphants en 2015, trois ans après avoir remporté la CAN avec la Zambie. Une nouvelle victoire continentale lui permettrait de décrocher une troisième CAN comme sélectionneur.
Les premiers défis arriveront rapidement avec les qualifications pour la prochaine CAN et des rencontres prévues face au Ghana puis à la Somalie. Pour Renard, le véritable défi sera donc moins de réveiller la Côte d’Ivoire que de maintenir une sélection déjà ambitieuse au plus haut niveau et de lui faire franchir un nouveau cap.
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