La Côte d’Ivoire risque de devoir modifier ses plans défensifs avant le prochain rassemblement. Guéla Doué s’est blessé au mollet droit à l’entraînement avec le Bayer Leverkusen et son club a annoncé qu’il serait indisponible pour plusieurs semaines. Cette absence tombe au mauvais moment pour Hervé Renard, déjà confronté au forfait de Wilfried Singo, lui aussi touché physiquement.
Doué s’était installé comme une solution majeure au poste de latéral droit avec les Éléphants. Le joueur de 23 ans vient de rejoindre Leverkusen après son passage à Strasbourg et compte déjà 24 sélections avec la Côte d’Ivoire. Sa blessure ouvre donc une place importante dans la liste ivoirienne. Le staff devra décider s’il préfère rappeler un joueur déjà utilisé en équipe A ou donner une opportunité à un profil plus jeune.
Plusieurs noms sont naturellement évoqués dans le débat ivoirien. Armel Zohouri, aujourd’hui au Stade de Reims, possède déjà de l’expérience avec les Éléphants et a disputé des matchs officiels de qualification. Luc Zogbé, 21 ans et joueur de Brest, représente une option plus jeune. Abdoul Ouattara, qui vient de rejoindre Ipswich et découvre la Premier League, dispose lui aussi d’un profil intéressant, même si son expérience internationale se situe surtout dans les catégories de jeunes.
Aucun de ces noms ne doit toutefois être présenté comme un remplacement officiel tant que la Fédération ivoirienne n’a pas communiqué. La priorité pour Renard sera de conserver un équilibre défensif alors que deux solutions importantes du couloir droit sont touchées au même moment. Avec des échéances internationales très proches, le sélectionneur doit désormais arbitrer entre expérience, forme du moment et potentiel. La blessure de Doué transforme ainsi un secteur qui semblait bien fourni en premier casse-tête de son nouveau rassemblement.
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