Emerse Faé a tenu à clarifier les choses au sujet de Nicolas Pépé. Le sélectionneur ivoirien a assuré que l’absence de l’ailier dans sa liste n’avait pas de lien direct avec la vidéo qui avait récemment fait parler, même s’il a reconnu qu’il aurait préféré que cet épisode n’ait pas eu lieu. Selon lui, cette non-convocation ne se résume donc pas à cette affaire précise.
Cette sortie relance tout de même un dossier sensible autour de l’ancien cadre des Éléphants. Déjà en décembre, au moment de la CAN, Emerse Faé expliquait que l’absence de Nicolas Pépé n’était pas une sanction purement sportive et qu’une sélection dépendait aussi d’éléments en dehors du terrain. Le message d’aujourd’hui s’inscrit donc dans cette même ligne, avec la volonté de dissocier officiellement le choix actuel de la polémique vidéo.
Le cas Nicolas Pépé continue malgré tout d’alimenter les débats autour des Éléphants. Sportivement, le joueur reste un nom qui compte, mais le staff ivoirien semble maintenir sa position, au moins pour ce rassemblement de mars.
