Le Bénin débutera les éliminatoires de la CAN 2027 sans son capitaine Steve Mounié. L’attaquant est indisponible sur blessure pour le déplacement face au Burkina Faso le 25 septembre. Gernot Rohr devra également se passer du défenseur Olivier Verdon, suspendu. Deux absences importantes avant un derby ouest-africain qui peut déjà peser sur la hiérarchie du groupe F.
La grande nouveauté béninoise s’appelle Joseph Ede Oloko. L’attaquant de Liepāja a reçu sa première convocation après une saison particulièrement productive en Lettonie : 26 buts et six passes décisives en 30 matches toutes compétitions confondues. Son rendement lui donne une opportunité immédiate dans une attaque privée de Mounié. Rohr dispose encore de Jodel Dossou, Aiyegun Tosin et plusieurs autres solutions pour entourer le nouveau venu.
Le Burkina Faso arrive de son côté avec une ossature plus familière. Amir Abdou a conservé Edmond Tapsoba, Nasser Djiga, Issa Kaboré, Dango Ouattara et Lassina Traoré, tout en intégrant quatre nouveaux joueurs : Ismaël Maïga, Julien Bationo, Mamoutou Ouédraogo et Axel Taonsa. Les Étalons possèdent donc davantage de continuité, mais devront se méfier d’un Bénin capable de compenser ses absences par la vitesse et la forme de certains joueurs.
Le groupe F comprend également la Mauritanie et la République centrafricaine, et les deux premiers seront qualifiés. Le Bénin recevra la Mauritanie le 29 septembre, tandis que le Burkina affrontera la Centrafrique la veille. Avec seulement six journées, le résultat du derby peut rapidement offrir un avantage psychologique et comptable. L’absence de Mounié est un coup dur, mais elle transforme aussi le premier match d’Oloko en occasion immédiate de se faire une place chez les Guépards.
À suivre : Tracker CAN 2027 — calendrier, résultats et qualifications.
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